Барбарисы
На изломе ветки и корни этого растения имеют яркий лимонно-желтый цвет. Эту окраску придает содержащийся в них берберин – один из немногих окрашенных алкалоидов.
В СССР для медицинских целей используют листья и корни барбариса обыкновенного и близкого к нему вида – барбариса амурского.
Барбарис амурский – Berberis amurensis Rupr. из семейства барбарисовых – Berberidaceae – встречается по опушкам лесов и берегам горных рек Уссурийской тайги. Барбарис обыкновенный – В. vulgaris L. растет дико в европейской части СССР и широко культивируется. Оба вида барбариса не относятся к редким. Это ветвистые кустарники с желтой древесиной. Ветки их усажены трехраздельными колючками до 2 см длиной, в пазухах которых сидят укороченные побеги с пучками листьев. Листья обратнояйцевидные, с остропильчатыми краями, суженные в короткий черешок. Цветки в поникших кистях, состоят из 6 (реже 9) желтых чашелистиков, 6 желтых лепестков, 6 тычинок; завязь верхняя, одногнездная. Ягоды овальные, красные, очень кислые, с 2–3 продолговатыми семенами.
В барбарисе обыкновенном содержатся алкалоиды берберин, пальматин, ятроризин, колумбамин, окси-акантин и бербамин. В листьях барбариса кроме берберина есть дубильные вещества. Из листьев готовят настойку, применяемую в качестве гипотензивного средства. Корни служат сырьем для получения берберина бисульфата, используемого при болезнях желчного пузыря.
Они также входят в состав сбора для приготовления микстуры прописи Здренко.
Барбарис был известен еще в далекой древности. Его знали как лекарственное растение в Древнем Вавилоне и в Индии. В библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала в надписях на глиняных дощечках, сделанных за 650 лет до н. э., ягоды барбариса упоминаются как средство, «очищающее кровь». В средние века плоды и корни барбариса широко применялись при различных заболеваниях: желтухе, цинге и др.
Установлено, что барбарис можно применять при увеличении селезенки у больных малярией, так как берберин способствует перемещению плазмодиев в кровь, где на них действуют хинин и другие противомалярийные средства. По другим данным, берберин эффективен при лечении лейшманиоза, в том числе «пендинской язвы» – кожной болезни, вызываемой простейшими организмами, переносчиками которых являются москиты. Распространена эта болезнь в тропических странах, а в СССР – в Средней Азии.
Берберин – один из алкалоидов, широко распространенных в растительном мире. Кроме барбарисов его содержат многие растения из других семейств (90 видов, относящихся к 7 семействам). В частности, берберин в значительном количестве найден в лубе коры бархата амурского – Phellodendron amurense Rupr., принадлежащего к семейству рутовых – Rutaceae.
В настоящее время сырьем для получения берберина служат корни барбариса обыкновенного, но в связи с большой потребностью в сырье все существующие заросли находятся под угрозой уничтожения. Хотя в горах Кавказа барбарис пока еще встречается в значительных количествах, необходимо найти другие источники его получения.
