Воробейники
У каждого растения есть какая-то особенность, которая выделяет его среди других. Такой особенностью многолетнего травянистого растения воробейника лекарственного – Lithospermum officinale L. из семейства бурачниковых – Boraginaceae являются белые блестящие, гладкие, как бусинки, плоды-орешки в пазухах листьев. Орешки твердые, как камень, отсюда латинское название этого растения, происходящее от греческих слов «Lithos» – камень, «sperma» – семя, которое переводится как «каменносемянник».
Этот род объединяет много видов, распространенных главным образом в умеренной зоне северного полушария, но из них только семь видов произрастают в пределах СССР.
Воробейник лекарственный – один из наиболее распространенных видов этого рода. Ареал его занимает почти всю европейскую часть СССР, Западную и Восточную Сибирь, Среднюю Азию, Кавказ, Крым. Растет по сухим открытым местам, на луговых склонах, по опушкам, в кустарниках, по окраинам полей, вдоль дорог и на сорных местах.
Это растение высотой до 30–70 см, имеет толстый ветвистый корень и прямостоячие стебли, жестко-шершавые от покрывающих их щетинистых волосков. Небольшие темно-зеленые листья тоже шершавые, ланцетной формы, с нижней стороны выдаются срединная и боковые жилки. Цветки мелкие, желтовато-белые, собраны на верхушке стебля и ветвей в многоцветковые олиственные завитки. Плоды – белые орешки, заостренные на верхушке. Цветет с мая по август, плодоносит в июле – августе.
На Дальнем Востоке, в Приморье и Приамурье распространен близкий вид, тоже многолетник, воробейник краснокорневой – L. erythrorhizon Sieb. et Zucc. Растет на сухих каменистых склонах среди кустарников. Этот вид имеет темно-красный толстый корень. Орешки тоже белые или коричневые, гладкие и блестящие, имеют шаровидно-овальную форму. Цветки белые, находятся в пазухах верхних листьев. Цветет в июне.
Из однолетников наиболее распространен воробейник полевой – L. arvense L., ареал которого занимает почти всю территорию СССР, за исключением Арктики, но за Байкалом встречается редко как заносный сорняк. Растет по каменистым склонам, по пустырям, паровым полям, в посевах, в кустарниках и на мусорных местах.
Отличается тонким корнем, невысокими стеблями (15–30 см), листьями с выдающейся срединной жилкой и светло-желтыми цветками и буроватыми бугорчато-морщинистыми орешками. В южных районах цветет с конца апреля, а в северных – в конце июня.
Воробейники издавна применялись в старинной европейской медицине и очень широко в народной медицине многих стран. Плоды воробейника лекарственного в виде эмульсии употреблялись при мочекаменной болезни, при гонорее, воспалении мочевого пузыря, малярии, заболевании почек и женских болезнях. Листья, стебли и плоды этого воробейника применяли в народной медицине от болей в желудке, как слабительное, от головной боли, при простудных заболеваниях, для облегчения и ускорения тяжелых родов, для регулирования менструаций. В Средней Азии растертое свежее растение прикладывают к ушибам и порезам как ранозаживляющее средство. В китайской медицине популярен воробейник краснокорневой. Его корни, листья в виде отвара и плоды в порошке применяют внутрь как жаропонижающее, мочегонное средство и для профилактики кори у детей, а наружно – при ожогах, обморожениях и ранах, а также при экземе и крапивнице. В Китае корни воробейника краснокорневого известны как гонадотропное средство (действует стимулирующе на функцию половых желез).
Несмотря на такое широкое применение, эти растения долгое время не изучались. Только после того как американские ученые исследовали воробейник сорный – L. ruderale Dongl. ex Lehm., корни которого в народной медицине индейцев применялись как противозачаточное средство, и обнаружили, что в нем имеются антиэстрогенные вещества, началось научное изучение этих видов. Во многих странах были проведены фармакологические и фитохимические исследования. Из корней воробейника сорного было выделено вещество, названное литоспермовой кислотой.
В воробейнике лекарственном обнаружили и выделили многие вещества, в том числе октадекатетраеновую кислоту, сциллит, каротиноиды, стерины и др. Кора корней содержит красный пигмент литоспермин, а плоды – жирное масло (до 20%).
В листьях воробейника полевого обнаружен алкалоид циноглоссин. В корнях воробейника краснокорневого найден шиконин, являющийся производным нафтохинона. Шиконин обнаружен затем в корнях воробейника лекарственного. Исследования показали, что шиконин оказывает некоторое блокирующее влияние на гормональные функции гипофиза и яичников и препараты из воробейника предлагаются для клинического изучения с целью получения лекарственных средств для регулирования деятельности некоторых желез внутренней секреции. Изучается возможность введения в культуру и создания промышленных плантаций воробейника краснокорневого как источника получения шиконина.
