Сорные растения

Большинство растений имеют ограниченный ареал: одни – больший, другие – меньший, но никакие виды не распространены так широко, как сорняки. Среди сорняков есть растения, которые расселились более чем на половине всей суши. Мы находим их в Старом и Новом Свете, как в Северном, так и в Южном полушарии – недаром их называют космополитами. Места произрастания сорняков весьма разнообразны. Одни из них – мусорные растения (т. е. рудеральные), сопровождающие человека в местах его обитания, другие засоряют поля или луга и выгоны. Некоторые из сорняков – опасные паразиты. Среди них известная спорынья – гриб, вызывающий заболевание злаков.

Сорняки засоряют посевы, нанося большой вред земледелию. Они поглощают из почвы большое количество питательных веществ и влаги, отнимая их у полезных растений. Ежегодно расходуются крупные суммы на борьбу с ними. Но почти 20 видов из числа сорняков нужны для аптек. Поэтому встал вопрос о введении в культуру некоторых сорных растений, имеющих лекарственное значение. В настоящее время культивируются такие сорняки, как подорожник большой, белена черная, череда трехраздельная, пустырник пятилопастный и даже спорынья.

Сорняки бывают однолетними, двулетними и многолетними. Однолетние отличаются чрезвычайным обилием семян, которые, попадая на поля, дают на следующий год многочисленные всходы. Анализ почвы показал, что на засоренном поле может насчитываться 500 млн. семян сорняков на 1 га. Часто семена сорняков по форме и размерам весьма напоминают семена культурного вида, поэтому очистка зерна очень затруднена.

К сорнякам причисляют дикорастущие растения, появляющиеся в населенных местах, вдоль дорог, на полях, выпасах, в садах и огородах. Сорняки особенно жизнеспособны: многие растут на любых почвах, ускоренно развиваются, перерастая и часто заглушая всходы культурных растений.

Многолетние сорняки дают в общем меньше семян, но зато быстро размножаются вегетативно, образуя побеги от столонов корневищ. Корневища их тоже чрезвычайно жизнеспособны: если они и обламываются при обработке земли, то могут снова отрасти из кусочков.

Семена и плоды сорняков часто имеют особые приспособления для распространения. Так, летучки одуванчика с хохолком летят по ветру на значительные расстояния. У других растений, например череды, плоды имеют крючки и прицепки, которыми они прикрепляются к шерсти животных или к одежде человека и таким образом расселяются. Семена сорняков попадают всюду: их много в упаковочном сене, они пристают к тарным мешкам, переносятся на обуви и одежде грузчиков, матросов, их заносят пассажиры в вагоны поездов и на пароходы, с которыми семена совершают путешествия в далекие страны. Так, занесен в Америку подорожник, безъязычковая ромашка «приехала» из Америки с двух противоположных концов страны: через Балтийское море и через Камчатку.

В числе лекарственных растений много многолетников: крапива двудомная, мать-и-мачеха, одуванчик, подорожники, спорыш, лопух, полынь горькая, пустырник, щавель конский; среди однолетних и двулетних – василек, белена, дурман, пастушья сумка, ромашка безъязычковая, сушеница топяная.